Que voir à Modica entre le baroque et le chocolat IGP ?
- Découvrez la "ville-théâtre" décrite par Gesualdo Bufalino
- Admirez la situation stratégique d'une ville datant du néolithique
- Visitez les monuments et les sites de son architecture baroque tardive.
Modica : une grenade fendue
...une ville en forme de grenade fendue, proche de la mer mais à la campagne, à moitié à l’étroit sur un éperon rocheux, à moitié éparpillée à ses pieds, avec de nombreux escaliers entre les deux moitiés, jouant le rôle de pacificateurs, et des nuages dans le ciel d’un clocher à l’autre » : c’est ainsi que Gesualdo Bufalino décrit Modica de manière évocatrice dans son livre « Argo, l’aveugle », en la présentant en outre comme un théâtre, un proscenium de pierres roses, une fête des miracles.
Dans la mémoire de l’auteur, la ville, dont les coupoles des nombreuses églises ressemblent aux seins de Maria Venera, prend le visage de la femme aimée dans ce mémoire.
Notes historiques sur Modica : Voyage dans le temps
Modica, qui compte aujourd’hui un peu plus de 55 000 habitants, est située dans la zone méridionale des monts Hybléens ; choisie d’abord par les Sicans puis par les Sicules pour sa position stratégique imprenable, elle révèle les premières traces de civilisation qui remontent à la période néolithique, vers 1400 av. Vers le milieu du VIIe siècle av.
J.-C., les Grecs sont apparus sur le territoire modicien et, à l’époque romaine, Modica était une ville décimale avec la ville voisine d’Ibla.
En 827, les musulmans commencèrent leur conquête de la Sicile et Modica, conquise en 844-45, pendant la période de domination arabe, augmenta son importance agricole et commerciale.
En 1091, avec la conquête de la Sicile par Roger d’Altavilla, une période faste s’ouvre pour Modica.
Libérée de la domination sarrasine par les Normands, en effet, en 1093, la terre et le château de Modica, dans le Val di Noto, furent concédés en fief par Roger II d’Altavilla, roi de Sicile, à un chevalier normand nommé Gualtiero, qui devint seigneur de Modica, sous le nom de Gualtiero di Modica.
Selon certaines sources, avec son successeur Gualtiero II, la seigneurie de Modica fut élevée au rang de comté dès 1176 et devint l’un des fiefs les plus importants du sud de l’Italie en termes de taille et d’importance historico-politique, son territoire englobant la quasi-totalité de la zone correspondant à l’actuelle province de Raguse.
Après la domination aragonaise, les derniers seigneurs féodaux, la famille Mosca, firent reconfirmer leur investiture et, en 1296, à la suite du mariage entre Isabella Mosca et Manfredi di Chiaramente, le comté passa à la famille Chiaramente qui le conserva pendant près d’un siècle ; cette période fut, sans aucun doute, la plus splendide de toute l’histoire du comté.
En moins d’un siècle, des églises, des monastères, des palais et des châteaux ont été construits.
En 1392, la noble famille Cabrera succède à la famille Chiaramente et, en juin 1392, le vicomte de Cabrera reçoit du roi Martin Ier de Sicile l’investiture du comté de Modica, avec la formule sicut Ego in Regno Meo et Tu in Comitato tuo, en vertu de laquelle ce territoire est doté d’une large autonomie, et donc considéré au fil des siècles comme un Regnum in Regno.
En 1480, le comté passa aux Henriquez, en vertu d’un mariage avec une Cabrera, jusqu’à ce que, en 1702, il soit confisqué par le domaine royal en raison d’une haute trahison de la part de Jean Thomas Henriquez.
Enfin, en 1860, il a été incorporé au Royaume d’Italie.
Aperçu de Modica : un guide essentiel
Située dans un paysage essentiellement montagneux et vallonné, immergée dans la campagne hyblinoise ponctuée de murs caractéristiques en pierre sèche, Modica présente aujourd’hui une morphologie qui peut être résumée en trois zones ; d’une part Modica Alta où l’on a l’impression que les différents bâtiments sont presque occupés à gravir la montagne ; d’autre part, Modica Bassa, dans la vallée, autrefois sillonnée par deux fleuves, l’Ianni Mauro et le Pozzo dei Pruni, où se trouve aujourd’hui le Corso Umberto, la rue principale du centre historique, le « salon de la ville ».
Modica Sorda, en revanche, est la nouvelle zone résidentielle, construite ces dernières années et qui s’étend de plus en plus, connue principalement pour ses nombreux centres commerciaux, ses boutiques et ses bâtiments modernes.
À l’origine, il s’agissait d’un lieu de passage pour les pèlerins, qui s’arrêtaient pour se rafraîchir dans une auberge tenue par une vieille femme sourde et sympathique, d’où le nom du quartier.
Le centre historique
Une promenade dans le centre historique de Modica est vraiment passionnante, où vous vous retrouverez immergé dans un labyrinthe dentelé de rues et de ruelles.
En grimpant à travers les murs rocheux des maisons, des bâtiments et des rues, la conformation urbaine de la ville est une succession de ravins et de coins d’une rare beauté.
En vous promenant dans les rues du centre de cette charmante ville, vous pourrez admirer la symphonie architecturale des palais et des principales églises, marquée par les notes de ce style baroque tardif typique qui caractérise les édifices de la vallée de Noto, de la période de renaissance après le tremblement de terre dévastateur de 1693.
C’est précisément pour ces chefs-d’œuvre que Modica, ainsi que certains centres de la vallée de Noto, a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Enfin, vous pourrez conclure votre visite de la ville par une dégustation gratuite du chocolat typique de Modica, le joyau de la couronne de cette ville.
Pour découvrir les événements et les manifestations culturelles qui animent Modica, visitez notre page consacrée aux événements à Modica. Plongez dans les traditions locales et vivez des expériences uniques !
Monuments et sites d'intérêt
Si vous voulez apprécier l’architecture baroque tardive de Modica, vous ne pouvez pas manquer de visiter d’abord la cathédrale San Giorgio, qui se dresse majestueusement sur la colline de Modica Alta, symbole de la ville et chef-d’œuvre du baroque sicilien.
Cette magnifique église, avec son imposant clocher-façade de 62 mètres de haut, qui ressemble à plusieurs égards à la Katholische Hofkirche de Dresde, et sa décoration intérieure élaborée, est un exemple extraordinaire de l’art et de l’architecture baroques d’après le tremblement de terre.
Un escalier spectaculaire de 164 marches mène aux cinq portails du temple, qui servent de prélude aux cinq nefs intérieures de l’église.
La perspective d’ensemble est enrichie par un jardin suspendu à plusieurs niveaux, connu sous le nom d’Orto del Piombo ou Jardin de Saint-Georges, qui longe l’escalier monumental, composant un cadre évocateur rappelant la Trinité des Monts à Rome et une atmosphère enivrante due à la combinaison du parfum intense du jasmin et de l’arôme piquant de la résine de pin.
Non moins importante du point de vue artistique et architectural est la cathédrale de San Pietro in Modica Bassa, l’église « officielle » des comtes, avec sa façade baroque artistique et son imposant escalier ; à la suite d’une dispute séculaire, elle a été déclarée église mère au même titre que San Giorgio et fait également partie de la liste du patrimoine de l’Unesco.
Parmi les nombreuses églises de la ville, l’église Santa Maria del Gesù, avec le couvent attenant des Frères Mineurs Observateurs franciscains, exerce également un charme particulier.
Ayant survécu aux différents tremblements de terre, cette église a conservé son architecture originale de la fin du XVe siècle, que l’on peut notamment admirer dans son splendide cloître à deux ordres de style gothique tardif, caractérisé par la présence de nombreuses petites colonnes, décorées de manière variée et différentes les unes des autres. Parmi les exemples d’architecture civile du baroque tardif, lePalazzo Polara du XVIIIe siècle, qui se trouve sur le côté gauche de la cathédrale San Giorgio, mérite certainement d’être mentionné.
L’édifice, introduit par un somptueux escalier, avec sa façade élégante, en harmonie avec l’escalier monumental et la façade de la cathédrale, domine la partie basse du centre historique de Modica dans une vue saisissante.
Un autre joyau de l’architecture civile de Modica est le palais Castro Grimaldi, datant de la fin du XIXe siècle, qui occupe une position stratégique : depuis ses terrasses, il est possible de jouir d’une vue unique qui englobe le merveilleux centre historique, les palais nobles de Modica Alta et de Modica Bassa, et les quartiers plus éloignés qui s’élèvent sur les collines de la ville.
L’intérieur du palais, avec ses détails précieux et ses décorations élégantes, œuvre des meilleurs artisans siciliens de l’époque, ainsi que les meubles, les objets d’ameublement et les peintures bien conservés, révèlent le goût typique de la noblesse sicilienne de l’époque. Enfin, si vous êtes amateur de littérature, vous ne pouvez pas quitter Modica sans visiter la maison natale de Salvatore Quasimodo.
Visiter Modica : Questions fréquemment posées
Quels sont les monuments historiques à ne pas manquer à Modica ?
Modica est célèbre pour la cathédrale San Giorgio et l’église San Pietro, magnifiques exemples d’architecture baroque.
Où puis-je trouver les meilleurs exemples d’architecture baroque à Modica ?
L’architecture baroque atteint son apogée dans la cathédrale Saint-Georges, l’un des symboles de la ville.
Quelles sont les spécialités gastronomiques typiques de Modica à déguster ?
Ne manquez pas le chocolat Modica, unique pour son procédé de transformation à froid qui préserve la saveur originale du cacao.
Y a-t-il des sentiers naturels ou des excursions dans les environs de Modica ?
La Cava d’Ispica offre des sentiers de randonnée à travers la nature et l’histoire, non loin de Modica.
Quels sont les événements culturels ou les festivals qui ont lieu à Modica au cours de l’année ?
Le festival ChocoModica, qui célèbre la tradition chocolatière de la ville, est l’une des principales attractions de la ville, tout comme d’autres événements culturels organisés tout au long de l’année.
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