Il s’agit d’une excursion côtière d’environ 10 km (20 si vous faites l’aller-retour), à la frontière entre les territoires de Pachino (SR) et d’Ispica (RG).
De Punta delle Correnti à Porto Ulisse, la continuité des grandes plages dorées n’est interrompue que par trois promontoires rocheux de marne tendre : Punta Castellazzo, Punta Grotticelle, Punta delle Formiche.

Dans la contrada Concerie, l’érosion a transformé les marnes en falaises, grottes et arches aux formes originales et évocatrices. Historiquement, le littoral hispanique et pachinois est rappelé comme celui où les troupes alliées britanniques ont débarqué le 9 juillet 1943, amorçant la libération de l’Europe.
L’itinéraire part inévitablement de l’Isola delle Correnti (36°38’45.88″ ; 15°04’40.61″), un îlot calcaire de 24 hectares qui fait office de ligne de partage des eaux entre la mer Ionienne et la mer Méditerranée.
Il atteint une hauteur maximale de 9 m et se trouve à un peu moins de 100 m de la côte sicilienne, à laquelle il a été relié à plusieurs reprises par une passerelle en béton.
Construite dès la seconde moitié du XIXe siècle pour faciliter l’accès au phare (aujourd’hui automatisé), la passerelle a été détruite par endroits par les tempêtes maritimes, mais en été, il est possible de s’y rendre à pied car l’îlot est séparé de la côte sicilienne par un bras de mer d’environ 1 mètre de profondeur.
Propriété de l’État, l’îlot est une zone spéciale de conservation appelée « Isola Correnti, Pantani di Punta Pilieri, Chiusa dell’Alga e Parrino ».
La zone est d’autant plus restreinte qu’elle est incluse dans le Plan régional des réserves.
Le phare du XIXe siècle possède plusieurs bâtiments à sa base, qui étaient autrefois les logements des faristes.
Un autre bâtiment, au nord-ouest du phare, servait autrefois de boulangerie.
En raison de sa taille modeste et de la faible distance qui la sépare du continent, l’île est principalement un lieu de repos pour les oiseaux qui s’alimentent sur l’île principale.
Depuis l’île, en allant vers l’ouest, on traverse une série de plages lumineuses et dorées, avec une mer d’une transparence surprenante dans les profondeurs de laquelle on trouve de vastes prairies de Posidonia oceanica, test décisif pour les mers propres et oxygénées.
Sur l’arrière-plage, les dunes dominent la scène, écosystèmes extraordinaires et rares constitués de boules de mer recouvertes de sable.
Sur les dunes, jusqu’à 4-5 m de haut, vit une importante végétation psammophile ou plus généralement halophile, comme le lys de mer, le genévrier épineux, l’éphédra fragile.

Les ennemis des dunes sont sans aucun doute les routes, les chalets et les lidos aménagés. Ici, les plages sont longues et larges.
Précisons toutefois qu’à l’exception de celle qui se trouve devant l’île, les grandes plages de Marza, Granelli et Costa dell’Ambra ne sont pas destinées à ceux qui préfèrent la nature adaptée à l’homme et le confort des lidos équipés, mais à ceux qui aiment le parfum et la musique de la mer, les espaces libres, le sable doré qui rappelle les couleurs du désert, l’eau cristalline d’un vert profond, la salinité sur la peau, le vol des flamants roses.
Au nord de la falaise de Punta della Formiche, une douzaine de bassins rectangulaires, creusés dans la roche, font partie d’une ancienne tannerie, aujourd’hui à moitié érodée par la mer.
La plage la plus à l’ouest est celle de Marza, dont la limite avec la plage voisine de Granelli est représentée par l’embouchure du torrent Favara (celui qui a érodé la Cava Ispica pour nous donner une idée), souvent à sec, et dont les eaux alimentent les dépressions naturelles de l’arrière-pays, à savoir le bourbier de Longarini, coupé en deux par la route provinciale 44, et le bourbier de Cuba.
Ces zones humides constituent une forte attraction naturaliste puisque des milliers d’oiseaux s’y arrêtent.
Le complexe de bourbiers est sur le point de devenir une réserve naturelle : une partie a été achetée par une fondation allemande à but non lucratif qui compense, dans la mesure du possible, le retard réglementaire.
Les marais de Cuba et de Longarini forment le noyau principal d’un complexe de zones humides côtières s’étendant le long de la côte entre Ispica, Pachino et Marzamemi et constituent la partie la plus importante et la plus représentative des différents habitats et écosystèmes.
Elles sont la première escale de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs qui empruntent la route de la Méditerranée centrale lors de leurs déplacements entre l’Afrique et l’Europe : un lieu de repos et de nidification très important.
Territoire historiquement soumis à une chasse aveugle et à un braconnage féroce, cette bande de Sicile abrite un certain nombre d’espèces rares, dont le canard tabaccata et le canard marbré.

Tout au long de l’année, elle offre des conditions idéales pour le repos, l’alimentation et la reproduction d’un nombre incroyable d’espèces animales : plus de 250 espèces d’oiseaux, ainsi que 21 espèces de libellules et des centaines d’espèces d’insectes. La baie qui se forme ici s’appelle Porto Ulisse.
Mentionnée par Cicéron, Pline et Ptolémée, la baie de Porto Ulisse est réputée pour être le lieu légendaire où le héros homérique a accosté lors de ses pérégrinations en Méditerranée.
Constituée d’un bras de mer sablonneux, elle est bordée par le promontoire rocheux de Punta Castellazzo, où, dans l’Antiquité, une grande forteresse fut construite pour défendre l’arrière-pays et le port.
Les archéologues ont identifié Apolline, une station romaine où il était possible de mettre les bateaux en cale sèche.
Plusieurs objets ont été trouvés, notamment des fragments envasés d’un navire byzantin du VIe siècle, découverts en 1960 à environ 500 mètres de la côte.
À l’époque romaine et byzantine, le port de Porto Ulisse était un port de commerce sur les routes de la Grèce et de l’Égypte vers Rome.