HERMITAGE San Corrado Hors les murs

Si vous vous trouvez dans la région de Noto, vous ne devez absolument pas manquer de visiter le Sanctuaire de San Corrado Fuori le Mura Dans un lieu exclusif de forte suggestion, enveloppé d’un silence religieux, à peine interrompu par le gazouillis des oiseaux, on respire une atmosphère rare de spiritualité et de paix franciscaines. Il s’agit d’une petite église située à San Corrado Fuori le Mura, un petit hameau de Noto, niché dans la « vallée des miracles », près de la Cava dei Pizzoni. .

Dans ce lieu, évocateur pour la beauté de son cadre naturel caractérisé par la végétation luxuriante qui recouvre de grandes crêtes rocheuses et la présence de plusieurs hypogées rocheux, Corrado Confalonieri, un noble de Piacenza qui, ayant abandonné les commodités de son état, décida d’embrasser la vie monastique, vécut son ermitage de 1322 à 1351.

Après avoir entamé un long voyage vers le sud de l’Italie, l’ermite s’est arrêté à Noto, où il a vécu sa vie monastique pendant deux ans, dans un endroit isolé de la ville, en compagnie de son ami Guglielmo Buccheri, qui avait été écuyer de Frédéric de Souabe. Corrado décida ensuite de s’installer dans un endroit isolé, dans une grotte de Cava Pizzoni, où il resta jusqu’à la fin de sa vie. C’est dans ces lieux évocateurs, devenus depuis la mort de l’ermite, devenu saint et patron de Noto, la destination de pèlerinages votifs, que fut construit en 1700, dans le style baroque de l’époque, le sanctuaire qui compte parmi les plus importants de la région de Syracuse, adossé à la paroi rocheuse de la vallée.

Après avoir parcouru une longue avenue, en entrant dans l’église, on peut admirer sur le maître-autel le tableau du XVIIIe siècle de Sebastiano Conca représentant la Vierge à l’Enfant et saint Conrad ; sur la droite, en revanche, encastrée dans un pan de rocher incorporé à la structure de l’église, se trouve la statue en marbre de saint Conrad en prière, œuvre de Giuseppe Pirrone. Sur le mur à gauche de l’autel, on peut admirer un crucifix en bois du XVIIIe siècle et la châsse sous-jacente contenant les restes de saint Leonzio martyr.

En montant l’escalier raide creusé dans la roche à côté du sanctuaire, on accède à la Grotte de Saint Conrad, où, selon la tradition, le saint ermite se recueillait pour prier. La cavité, creusée dans la roche, se compose de deux pièces : dans la première se trouve aujourd’hui un autel, dans l’autre, plus petite, se trouve la grande pierre rectangulaire, le lit où le saint avait l’habitude de se reposer.