Rites pascals du Val di Noto : la procession de la Sainte Épine et de la Paix

À Noto, pendant la semaine sainte, les fidèles participent principalement à deux événements : la procession de la « Santa Spina » et celle de « La Pace ».

La procession de la Sainte Épine est basée sur un événement de la fin du XIIe siècle, en 1295 pour être précis, lorsque la relique d’une des épines de la couronne de Jésus-Christ, obtenue, selon la tradition, grâce aux croisades, a été apportée à Noto Antica depuis la Palestine par un frère franciscain, et a lieu le Vendredi saint.

Après le rite de l’adoration de la Croix qui a lieu l’après-midi du Vendredi saint dans la cathédrale, le soir, une procession part de l’église du Carmine, ouverte par les Confréries, bannières baissées, au cours de laquelle, avec l’urne du Christ mort et le simulacre de Notre-Dame des Douleurs, l’évêque porte la précieuse relique de la Sainte Épine, conservée dans un reliquaire artistique en or, le long des rues du centre historique de Noto. La procession, à laquelle participent toute la communauté ecclésiale et les autorités civiles, ainsi que de nombreux fidèles, est accompagnée par la Fanfare. Le long du parcours articulé, qui se termine à l’église du Crucifix, le son de la trompette, rompant le silence religieux, émet, à intervalles réguliers, un « B-G » prolongé, suivi de quelques battements de tambour et des notes funèbres des marches funéraires, créant ainsi un cadre suggestif d’une tristesse émouvante.

Le rite de la paix fait référence à la joie de la rencontre de la Vierge avec son Fils ressuscité et a lieu le jour de Pâques, à 13 heures, sur la place de l’hôtel de ville, immédiatement après la célébration de la messe solennelle dans la cathédrale.

Deux cortèges, l’un portant la statue du Christ ressuscité en triomphe dans les rues de la ville et l’autre accompagnant la Vierge en deuil, encore enveloppée dans le manteau noir du deuil, viennent de directions opposées le long de la rue principale et convergent vers la place de l’hôtel de ville, donnant lieu à la rencontre joyeuse et à l’étreinte de la Vierge avec le Christ ressuscité.

C’est un moment vécu avec beaucoup d’appréhension et une émotion sincère par les fidèles lorsque la Vierge, en reconnaissant son Fils ressuscité, laisse tomber son manteau noir de deuil et, se manifestant dans la splendeur de son magnifique manteau bleu, court pour l’embrasser et le bénir, en agitant le bras, puis continue à ses côtés le long des marches de la cathédrale, en bénissant la foule des fidèles. Le vol festif des colombes, le spectacle des feux d’artifice et la diffusion de notes musicales joyeuses constituent une toile de fond appropriée à ce moment tant attendu de la joie pascale.