Le château de Donnafugata

Pour les touristes qui visitent le territoire de Raguse, le château de Donnafugata est sans aucun doute une visite incontournable, une résidence noble chargée de siècles d’histoire, d’art et de légende. Il semble que la première construction du château, qui faisait à l’origine partie d’une grande latifundia, ait été réalisée au XIVe siècle par la famille Chiaramonte, comtes de Modica. Cependant, la majeure partie de la somptueuse construction est l’œuvre du baron visionnaire Corrado Arezzo De Spuches au XIXe siècle. Homme politique et érudit éclectique, il a réussi le miracle de transformer une ferme ordinaire, point de référence pour la famille noble qui y passait ses vacances d’été et pour le grand groupe de personnes pour qui elle était la maison, le travail et la vie, en une résidence luxueuse caractérisée par ce style néo-gothique ou néo-gothique qui, répandu avec succès dans l’architecture anglaise du XIXe siècle, a donné lieu à d’importants processus de transformation de l’art et de l’artisanat. Après des années de négligence et d’abandon, cette fascinante demeure achetée dans les années 1980 par la municipalité de Raguse, grâce à une restauration de longue haleine, a été rendue utilisable sous l’aspect que nous pouvons admirer aujourd’hui.

Le contexte

Le nom « Donnafugata » a des racines peu claires ; outre les racines légendaires, qui évoquent des histoires romantiques d’images de femmes en fuite, une hypothèse avancée par certains est que le nom est une interprétation libre et une transcription du mot arabe ʻAyn al-Ṣiḥḥḥat (Source de santé), qui est devenu Ronnafuata en sicilien, d’où son nom actuel. D’autres proposent une autre hypothèse selon laquelle le nom de la localité ferait référence à une éventuelle découverte tragique, à cet endroit, du corps d’une femme « affucata », ce qui signifie en sicilien « morte par étouffement ». La structure du château de Donnafugata, épicentre d’un petit village, s’organise de part et d’autre de l’avenue principale qui mène à l’entrée du château d’un côté et s’ouvre de l’autre sur les vastes latifundia du passé avec les caractéristiques typiques de la campagne ragusaine sillonnée par le réseau de murs en pierres sèches et dominée par la présence d’ânes, de vaches, de caroubiers et d’oliviers centenaires. Non loin du village se trouvent les traces d’un ancien hypogée funéraire qui témoigne d’une longue présence dans cette zone du territoire de Raguse.

Architecture et intérieurs

La structure du château, qui couvre une superficie de plus de 7 500 mètres carrés et comprend trois étages, évoque l’image d’une forteresse médiévale et, sur la façade principale, est couronnée par deux tours latérales entre lesquelles se trouve une splendide loggia avec d’élégants arcs trilobés en style néogothique clair. Depuis la grande cour, un escalier monumental en pietra-pece, la pierre typique de Raguse riche en bitume et en huile minérale, mène à l’intérieur du château. La demeure est divisée en plus de 120 pièces, dont une vingtaine sont accessibles au public. Celles-ci conservent encore l’ameublement et le mobilier de l’époque qui révèlent la saveur d’un goût néoclassique et néogothique, non dépourvu d’influences baroques. Ainsi, lorsque vous visiterez l’intérieur du château, parmi ces pièces originales qui racontent la vie quotidienne et les goûts raffinés de ses anciens habitants, vous aurez la sensation de remonter le temps jusqu’à l’époque des derniers « gattopardi », ainsi qu’un voyage fascinant à travers l’histoire de l’art et de l’ameublement. Vous vous rendrez compte que chaque pièce, utilisée pour une fonction spécifique, est meublée dans un goût différent : la salle de musique est caractérisée par des peintures en trompe-l’œil ; la salle des armoiries est décorée de pas moins de 750 armoiries de toutes les familles nobles siciliennes peintes sur les murs ; la salle des miroirs a sa propre décoration spécifique dans les stucs dorés raffinés, dans les fresques du plafond et dans les lustres scintillants ; de magnifiques meubles Boulle, d’autre part, décorent l’appartement dit de l’évêque, réservé à un haut prélat du XVIIIe siècle appartenant à la famille d’Arezzo. Dans la salle de billard, dans le fumoir, dans la riche bibliothèque de plus de dix mille volumes, dans la pinacothèque, dans les différentes chambres, bref, partout on peut sentir le goût et la passion pour la beauté, l’art et le divertissement qui animaient les jours des anciens habitants de cette résidence.

Le parc

L’attrait de Donnafugata ne réside pas seulement dans son château, mais aussi dans le parc historique et monumental qui entoure la résidence noble sur huit hectares. Cet espace vert est divisé en trois types de jardins différents : le jardin anglais informel, le jardin français formel et une zone « rustique », c’est-à-dire un jardin potager et fruitier qui était autrefois consacré à la culture de plantes aromatiques et à l’apiculture. L’architecture du parc tel qu’on le voit aujourd’hui date de la période comprise entre le milieu des années 1800 et le début des années 1900. Il a le mérite de contenir, outre quelques arbres monumentaux, une remarquable variété d’espèces végétales, environ 1 500. À l’entrée du parc se dresse majestueusement un grand ficus dont les feuilles pouvaient autrefois être timbrées et envoyées comme cartes postales. Autrefois, il y avait aussi des « farces » dans le parc, imaginées par l’esprit farceur du baron, comme des tombes vides pour effrayer les jeunes filles, ou un arroseur placé au-dessus d’un siège qui se mettait en marche pour arroser l’invité qui s’y asseyait ou un moine. Des travaux ont récemment été entrepris pour restaurer les étranges « tours » du baron, qui sont actuellement inactifs. La présence, voulue par le baron, d’un certain nombre d’éléments artistiques, parfois bizarres, cachés dans la végétation variée du lieu, destinés à égayer et à amuser les visiteurs, comme le temple circulaire en pur style néoclassique, le café, un certain nombre de petites grottes avec des stalactites artificielles, et enfin le célèbre labyrinthe en pierre, construit selon la technique typique de la maçonnerie en pierre sèche de la région de Raguse, récemment choisi comme décor de film, est d’une importance surprenante dans le parc. En résumé, le parc semble avoir été conçu non seulement comme un cadre idéal pour le plaisir des yeux, où la nature et l’art coexistent en harmonie, mais aussi comme un lieu de merveilles capable de vous offrir une échappatoire salvatrice à l’agitation de la vie quotidienne pour vous plonger dans la contemplation et la méditation et vous retrouver vous-même.

HEURES DE VISITE :

Horaire d’été : 09:00-19:00 (du 1er avril au 31 octobre 2022) Horaire d’hiver : 09:00-16:00 (à partir du 1er novembre 2022) Fermé le lundi PHOTOS DU SITE OFFICIEL https://castellodonnafugata.org/ auquel nous renvoyons pour plus d’informations