Réserve naturelle orientée de Vendicari

La réserve naturelle de Vendicari est une zone humide importante et significative, également incluse dans les sites Ramsar d’importance internationale, qui consiste en une étroite bande de terre le long de la côte du golfe de Noto, à l’extrême sud-est de la Sicile. D’un point de vue écologique, elle représente une zone côtière de grande valeur biologique et naturaliste en raison de la présence de différents biotopes tels que la côte rocheuse, la côte sablonneuse, le maquis méditerranéen, les marais, les marais salants et la garrigue qui déterminent une richesse et une diversité, d’écosystèmes et d’espèces, uniques au monde. La réserve, en effet, s’étend sur une bande côtière marécageuse limitée, d’une importance fondamentale pour les oiseaux migrateurs de toutes origines, où la forte présence de marais, dont certains à forte salinité, a contribué à la création d’un écosystème qui accueille chaque année des centaines d’espèces d’oiseaux qui, en alternance selon les saisons et le climat qu’ils rencontrent, s’arrêtent pour hiverner, se reposer ou se rafraîchir au cours des longues étapes de transfert d’un continent à l’autre avant d’atteindre leurs destinations migratoires. C’est pourquoi Vendicari a été surnommée au fil des ans « l’hôtel des oiseaux », une caractéristique qui l’a rendue célèbre en tant que lieu incomparable pour l’observation des oiseaux. Outre les différentes espèces d’échassiers, comme les hérons cendrés et les flamants roses, les canards colverts, les cormorans et l’échasse à ailes noires qui s’arrête dans la réserve lors de son voyage de l’Afrique vers les zones de nidification du nord de l’Europe, il est possible d’observer, en hiver, le rare balbuzard pêcheur en train de chasser le mulet et le bar dans les marécages de la réserve. Au printemps, en revanche, il est possible d’observer des cigognes blanches et noires. Parmi les espèces de flore présentes dans la réserve, on trouve le genévrier, le tamaris et la salicorne, ainsi que des espèces halophiles et rocheuses telles que le limonium et la chicorée épineuse. En outre, il existe des exemples de garrigues composées d’arbustes bas comme le thym, l’épine-vinette et le palmier nain.