Que voir à Marzamemi : Histoire et lieux à connaître

Le sud de tout le sud

Ce guide touristique se veut un outil de support valable pour la promotion de nos lieux, entre nature et culture, entre terre et mer. Il vous permettra d’avoir une vue d’ensemble de la bande la plus méridionale de la Sicile et de découvrir des monuments historiques, des sites archéologiques, des oasis naturelles, des lieux d’intérêt paysager et des côtes d’une beauté enchanteresse.
L’Associazione Pro Loco Marzamemi, vous invite, avec un brin de fierté, à découvrir le sud du sud. Ici, tout évoque l’ancienne Sicile, la Sicile simple et populaire d’autrefois. Prenez le temps de savourer les détails et, comme par magie, vous aurez l’impression de plonger dans le passé.

Marzamemi

Marzamemi est un village de bord de mer, un hameau de Pachino, dont le nom, selon certaines sources, dérive de l’arabe « Marsà al hamen », qui signifie « baie des tourterelles ». En effet, cette zone est un point de passage obligé pour les petits oiseaux lors de leur migration. Jusqu’à il y a quelques décennies, l’économie était basée sur la pêche et, plus tôt encore, sur la pêche au thon. Pendant plusieurs siècles, en effet, une pêcherie de thon a été active, établie au début du XVIIe siècle, qui est devenue au fil du temps la deuxième pêcherie de thon de Sicile. Les habitants de Marzamemi, connus sous le nom de Marzamaroti, sont originaires des villes de Syracuse et d’Avola. Outre les activités maritimes, la construction navale artisanale de bateaux en bois était également bien implantée dans le village.

Tonnara de Marzamemi

La pêcherie de thon de Marzamemi a été construite au XVIIe siècle sous la domination espagnole.
En 1655, elle fut acquise par les barons Calascibetta de Piazza Armerina et, dans la seconde moitié du XIXe siècle, la propriété passa à la famille Nicolaci de Noto. Au cours du XVIIIe siècle, le palais princier, l’église dédiée à la Madonna del Carmelo et les chalets des pêcheurs furent construits. L’usine de pêche au thon se caractérise par trois grandes entrées qui permettaient d’abriter les bateaux chargés de thon à l’intérieur de ce que l’on appelle la loggia. Au début du XXe siècle, une usine de transformation du thon en huile a été construite sur le côté nord, composée de chaudières et de leurs cheminées. La seule cheminée restante, qui a survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale, est encore visible aujourd’hui. L’usine de thon est restée en activité jusqu’en 1954.

Église de Notre-Dame du Mont Carmel - 1752

L’ancienne église de la pêcherie de thon, consacrée à Notre-Dame du Carmel, a été construite à la demande du baron Bernardo Calascibetta, propriétaire de la pêcherie de thon. Les travaux commencèrent en 1748 et se terminèrent en 1752.

À l’intérieur de l’église se trouvaient trois autels, un central avec une statue de la Madone de Pompéi, et deux latéraux avec des statues de Saint Antoine de Padoue et de Saint François de Paola, patron de Marzamemi. Au-dessus du maître-autel se trouvait un tableau représentant la Madone du Carmel tenant l’Enfant Jésus dans ses bras. L’église est restée ouverte au culte jusqu’en 1948 ; cette même année, en effet, en raison de conditions météorologiques exceptionnelles, le toit s’est effondré et l’église n’était plus utilisable. En 2020, des travaux de rénovation ont commencé pour transformer l’église en musée maritime.

Église Saint-François de Paola - 1948

L’église Saint François de Paule a été inaugurée et ouverte au culte le 4 janvier 1948. Elle se compose d’une nef unique à cinq travées et d’une abside polygonale. La façade est ornée d’une rosace caractéristique. Saint François de Paule, protecteur des marins, est le saint patron de Marzamemi. La relation qui lie le village à son saint patron est une expérience populaire qui renforce le sentiment d’appartenance des habitants et se traduit par une fête célébrée le lundi suivant le 15 août, qui est très populaire. Depuis le début des années 1900, chaque année, le simulacre du saint est porté sur les épaules dans les rues de Marzamemi, ainsi que lors d’une procession évocatrice en mer sur un bateau, où la prière du marin est lue et où les honneurs dus au saint sont rendus.

Palais des Princes de Villadorata - Milieu du XVIIIe siècle

Le palais a été construit vers 1750 à l’initiative du baron Bernardo Calascibetta et se trouve sur le côté ouest de la place Regina Margherita, en face des anciennes maisons de pêcheurs. Le bâtiment présente une façade simple et un portail d’entrée en arc. À l’étage inférieur se trouvent les entrepôts qui servaient à stocker les marchandises et à abriter le matériel de pêche au thon. Un espace ouvert, relié à la Loggia degli Scieri, donne accès à l’étage supérieur, utilisé comme résidence des propriétaires. Au milieu du XIXe siècle, le bâtiment a été acquis par la famille Nicolaci des princes de Villadorata.

Largo Balata - Loggia degli scieri

Le Largo Balata tire son nom des dalles de pierre, appelées balate en dialecte sicilien, avec lesquelles l’espace devant la pêcherie de thon, devant le port, est pavé pour faciliter à la fois le halage des bateaux et le déchargement du thon pêché.
La Loggia degli Scieri est une grande pièce unique qui abritait les bateaux de la pêche au thon, qui étaient tirés directement en mer à partir d’ici. La façade de la Loggia est caractérisée par les trois grandes portes qui permettaient l’entrée et la sortie des scieri et muciare ; ces bateaux typiques représentaient les symboles de l’économie et de la culture locale de Marzamemi. Au début du XXe siècle, le complexe de pêche au thon a été complété par la construction de la camperia ; la première phase de transformation du thon était effectuée à l’intérieur de la Loggia : au moyen de treuils, après avoir été lavés, les thons étaient suspendus par la queue à des poutres spéciales appelées appindituri, où ils restaient pendant au moins vingt-quatre heures pour se vider de leur sang.

Camperia - 20e siècle

La Camperia a été utilisée par la famille Nicolaci au début des années 1900 comme usine de production de thon à l’huile. Le thon était cuit dans deux fours équipés de cheminées, dont il ne reste aujourd’hui que la plus petite ; la plus grande s’est en effet effondrée à cause des raids aériens anglo-américains pendant la Seconde Guerre mondiale. La grande usine occupe la zone du « grand champ » bordée à l’ouest par le viale Jonio, qui donne sur le petit port de Balata, au nord par la via Marzamemi et à l’est par la via Letizia, qui débouche sur la piazza Regina Margherita.

Ruelles et cours

En parcourant les ruelles qui partent de la Piazza Regina Margherita, on a l’impression que le temps s’est arrêté. Tout parle encore de la relation intrinsèque entre l’homme et le poisson : les maisons basses des pêcheurs en grès corrodé par le soleil et le vent, les rues étroites en basalte, les chaises empaillées avec les tables en bois et la mer Ionienne en arrière-plan… Un contexte unique.

Cour du Rais - 18e siècle

La cour du Rais est une petite clairière, pavée de pierres calcaires, entourée des maisons des pêcheurs et située devant la maison du Rais (le chef de la pêche au thon, responsable des pêcheurs de thon et du succès de la mattanza). L’emplacement de la maison du Rais était stratégique pour contrôler le passage des bateaux de pêche car, à l’arrière, la maison donnait directement sur la mer.

A voir dans les environs

Si vous êtes à la recherche d’une beauté naturelle à couper le souffle dans les environs de Marzamemi, vous ne pourrez pas manquer la réserve naturelle orientée de Vendicari Fauna Oasis et la plage de Calamosche. Cette réserve naturelle protégée offre aux visiteurs la possibilité d’explorer un littoral à couper le souffle avec des eaux cristallines et des plages vierges. D’autres plages à proximité qui valent vraiment la peine d’être visitées sont San Lorenzo et Spinazza : toutes deux offrent la possibilité de prendre un bain de soleil et de profiter de la mer Méditerranée.

Les salines de Marzamemi

L’extraction du sel des marais salants de Marzamemi servait à la conservation du thon rouge capturé lors de la pêche au thon locale. Les marais salants sont restés en activité jusqu’au début des années 1960. Pendant leur période d’activité, dans les canaux d’alimentation reliés à la mer, certaines espèces rares de poissons ont trouvé leur habitat naturel, comme le marzamarieddu, un petit poisson qui a ensuite complètement disparu en raison de l’anthropisation intense de la région et du démantèlement des marais salants. À partir des années 1970, les marais salants ont été utilisés comme terrains de football par les jeunes du village pendant l’été, lorsque l’eau s’asséchait. De ces marais salants aujourd’hui désaffectés, il ne reste que le grand étang qui, en hiver, devient un lieu de passage pour diverses espèces d’oiseaux migrateurs, dont les flamants roses.

Isolotto Brancati

Une petite île naturelle qui, grâce à sa position à quelques mètres de la côte et à la structure particulière du bâtiment qui s’y trouve, est devenue au fil du temps l’un des symboles de Marzamemi. Dans les premières décennies du XXe siècle, le professeur Raffaele Brancati, médecin originaire de Pachino et éminent titulaire de la chaire de la faculté de médecine de l’université de Catane, obtint la concession de l’État pour l’îlot. Il y fit construire sa résidence d’été, un bâtiment rouge-bordeaux caractéristique, où il accueillait souvent son cousin, le célèbre écrivain pachinois Vitaliano Brancati, qui puisait son inspiration poétique dans ce lieu évocateur. Vers la fin des années 1930, la concession d’État de l’îlot est devenue propriété, et le lieu a pris le nom d’Isolotto Brancati.

La Latomie de Marzamemi

Les latomie de Marzamemi comptent parmi les plus grandes carrières à ciel ouvert de la période pré-hellénistique de toute la Sicile, d’où les Grecs anciens extrayaient de grands blocs de calcarénite pour ériger des temples et d’autres édifices. Aujourd’hui, la zone de latomie est presque entièrement submergée en raison de l’élévation du niveau de la mer au cours des derniers millénaires. L’emplacement des carrières à proximité du rivage s’explique par le choix du transport par bateau. Les entailles géométriques dans la roche témoignent d’un processus de travail mené sur plusieurs niveaux superposés, signe d’une utilisation intensive et continue dans le temps. Dispersés sur le plan de la latomie, ou entassés près du brise-lames, des centaines de blocs de calcarénite sont encore visibles.

Palmento di Rudinì - 1897

À quelques centaines de mètres de Marzamemi, dans la contrada Lettiera, se trouve le prestigieux établissement œnologique Palmento di Rudinì. Le Palmento a été construit en 1897 sur ordre d’Antonio Starrabba, marquis de Rudinì, descendant des princes Starrabba de Giardinelli et fondateurs de Pachino. Il s’agit d’un exemple d’archéologie industrielle d’une importance considérable car, à l’époque, il s’agissait d’une structure technologiquement très avancée, comparable aux fabriques de vin que les Florios avaient construites dans l’ouest de la Sicile. La cave souterraine monumentale qui servait à maintenir constante la température du moût est caractéristique. De là, au moyen de longues canalisations, le vin était transféré vers les bateaux amarrés à Porto Fossa. En 2010, après d’importants travaux de restauration, la cave est devenue un centre multifonctionnel avec un écomusée attenant, où sont exposées des pièces archéologiques et anthropologiques provenant de la région.

Plages

Ce coin de Sicile qui encadre Marzamemi est parsemé de plages enchanteresses. Au nord du village se trouvent les plages de Spinazza, San Lorenzo, Vendicari et Calamosche. Au sud, vous découvrirez les plages de Marinella, Cavettone, Vulpiglia et Morghella. En arrivant à Portopalo, on trouve la plage de Scalo Mandrie et la petite plage de l’île de Capo Passero. D’autres plages suivent jusqu’à l’Isola delle Correnti, le point le plus méridional d’Europe et la ligne de partage des eaux entre la mer Ionienne et la mer Méditerranée. En continuant, on rencontre les plages de Carratois, Punto Rio, Costa dell’Ambra, Granelli et Porto Ulisse.

Vendicari

La réserve naturelle orientée « Oasi Faunistica di Vendicari » est importante non seulement pour la présence de vastes zones humides, lieu de repos pour diverses espèces d’oiseaux migrateurs, mais aussi pour l’ancienne « tonnara », la tour médiévale et les zones archéologiques remontant à la période byzantine. Au nord de la réserve se trouve la plage de Calamosche, nichée entre deux promontoires rocheux qui offrent au visiteur une beauté inattendue. De nombreux ravins, grottes marines et petites baies peuvent être admirés dans ce merveilleux paysage. En empruntant la route provinciale Pachino-Noto, vous trouverez au km 10 l’entrée principale de la réserve et au km 15 le panneau « Plage de Calamosche ».

Plage de San Lorenzo

Ne manquez pas cette belle plage, où vous pourrez bronzer et vous baigner dans une mer bleue et cristalline.

Cette plage offre une combinaison de zones rocheuses et sablonneuses, parfaites pour explorer et trouver l’endroit idéal pour profiter du soleil et du climat méditerranéen. L’eau est turquoise et cristalline, et la faible profondeur la rend idéale pour les familles avec enfants. Consultez le tableau ci-dessous pour vous faire une idée plus précise de ce que la plage de San Lorenzo peut vous offrir.

Des activités nautiques à la détente, il y en a pour tous les goûts. La meilleure période pour la visiter est l’été, lorsque le temps est chaud et que la mer est la plus accueillante, mais toute l’année, elle conserve un attrait et un charme vraiment uniques. Maintenant que vous avez tous les détails sur la plage de San Lorenzo, il est temps de passer à l’endroit le plus beau de la côte : la Spiaggia della Spinazza.

Plage de Spinazza

Après la belle côte sablonneuse de San Lorenzo, il est temps de se diriger vers le sud, vers la Spiaggia della Spinazza.
Cette plage est incontournable pour tous ceux qui recherchent des vacances calmes et agréables, avec ses eaux cristallines et ses vues à couper le souffle. Outre le simple fait de se détendre sur la plage et de profiter du soleil, la plage de Spinazza propose également de nombreuses activités de plage telles que le beach-volley, le paddleboard et le kayak.
Pour les amateurs de plongée, les possibilités d’explorer le monde sous-marin et de découvrir la vie marine sont nombreuses. Que vous voyagiez seul, en famille ou avec des amis, la plage de Spinazza est un excellent choix pour vivre une expérience inoubliable.

Evénements

Fête de Saint François de Paola

La fête du saint patron de Marzamemi est célébrée le lundi suivant la fête de l’Assomption. La procession en mer du simulacre du saint patron, qui reste l’un des moments les plus populaires du village, est évocatrice. La statue de saint François est embarquée sur un bateau de pêche orné de fleurs, à bord duquel se trouvent également les autorités et la fanfare ; la procession est suivie par des dizaines d’embarcations. Avant de regagner le petit port, les autorités jettent une couronne à la mer en souvenir de toutes les victimes de la mer. Une fois sur la terre ferme, la statue du saint poursuit la procession dans les rues de la ville. L’après-midi de la fête, dans le cadre du port de Balata, se déroulent la cuccagna a mare et la course de bateaux, événements qui représentent la tradition la plus ancienne et la plus consolidée de l’été de la Marzamarota.

Festival international des identités méditerranéennes - Mediterranean Cinefest

La Piazza Regina Margherita, centre pittoresque du village de Marzamemi, continue d’être « le plus grand et le plus méridional des cinémas en plein air d’Europe », également à l’occasion d’un autre événement récent, conçu et organisé par le Pro Loco Marzamemi, le Mediterraneo Cinefest, la section cinématographique du Festival international des identités méditerranéennes.. Cet événement, qui à partir de 2022 se tiendra chaque année la troisième semaine de septembre, dans le cadre enchanteur de Marzamemi, a pour but de divulguer et de promouvoir les « identités » de la Méditerranée à travers des événements et des spectacles visant à redécouvrir et à faire connaître les traditions maritimes et, en particulier, les anciens métiers de la pêche artisanale ou les systèmes de transformation spécifiques qui caractérisent une zone donnée. Depuis 1600, Marzamemi est le berceau des traditions maritimes et abrite une Tonnara d’importance internationale, connue dans le monde entier. L’objectif du Festival international des identités méditerranéennes est de préserver l’identité distinctive de Marzamemi, si profondément enracinée chez les derniers pêcheurs et charpentiers navals de l’ancien village maritime qui, aujourd’hui encore, résiste aux nombreuses influences et contraintes de la standardisation de masse mondiale. Le Festival est divisé en trois macro-sections, dont l’une est consacrée à la littérature sur les identités méditerranéennes et se concrétise par la présentation de livres, avec la participation des auteurs et des éditeurs concernés ; une autre section concerne la redécouverte de la cuisine de la mer, en famille et à bord, et sa promotion par le biais de show-cooking, de dégustations, de conférences et de débats, visant en particulier à mettre en valeur et à promouvoir les espèces de poisson moins connues. Enfin, la troisième section est consacrée aux documentaires et aux longs métrages sur la protection de la culture maritime, l’identité de la pêche et les villages de pêcheurs, et constitue le Mediterranean CineFest, le pivot autour duquel s’articule l’ensemble de l’événement international, en impliquant les zones les plus représentatives du village et de ses habitants.

Festival du poisson bleu

La dernière semaine de juin, le Festival du poisson bleuconçue et organisée par le Pro Loco Marzamemi. L’objectif de cet événement est de promouvoir la consommation de poisson bleu, qui est un pilier de la tradition gastronomique de Marzamemi, en rappelant l’histoire et la culture de la région, qui trouvent leur apothéose dans la pêche. Pour ce faire, diverses activités culturelles, de la musique, des concours culinaires, des dégustations, des expositions, des spectacles et des conférences sont organisées. Ces jours-là, une exposition est également organisée avec les outils de pêche d’antan, des reconstitutions d’anciennes activités maritimes et des photos témoignant des coutumes du passé.

Inverdurata de Pachino

L’Inverdurata de Pachino est une revue artistique de mosaïques végétales qui a lieu le deuxième week-end de mai. Ces mosaïques expriment un thème choisi pour l’occasion et représentent l’exaltation du secteur agricole sous une forme artistique.
L’événement se déroule dans le centre historique de la ville, où des plantes typiques de la région sont transformées en pièces qui composent des tableaux uniques au monde. Des événements annexes et des démonstrations sont également prévus.

Pachino

La ville de Pachino a été fondée en 1760 sur l’ordre du prince Gaetano Starrabba, originaire de Piazza Armerina, dans son fief appelé Scibini. Le plan urbain, conçu par l’architecte Vincenzo Sinatra, se développe selon une grille orthogonale autour du palais du prince, de l’église mère, consacrée au Saint Crucifix (où repose la dépouille du fondateur) et de la place Piano, avec une disposition en damier des îlots. Les premiers habitants furent des colons venus des pays voisins et de l’île de Malte. La Madonna Assunta, patronne de la ville, est fêtée le 15 août.

Tour Scibini

La tour Scibini a été érigée en 1494 pour surveiller et contrôler le fief du même nom. Le baron Antonino Sortino, originaire de Noto, fut chargé de sa construction. Aujourd’hui, la tour est réduite à l’état de ruine et il est difficile d’imaginer son aspect d’origine. La façade orientée à l’est porte encore l’écusson de la famille Sortino et une plaque avec une inscription usée par le temps, impossible à lire ou à interpréter. Considérée à tort comme une tour de guet, elle ne faisait pas partie du circuit des tours côtières en relation visuelle les unes avec les autres et n’était pas adaptée à l’hébergement d’une garnison militaire. De l’ancienne structure, il ne reste que le soubassement en escarpe et le côté est des murs de l’étage supérieur. Cependant, certains éléments architecturaux, encore in situ, dénotent un certain raffinement dans les caractéristiques stylistiques et la technique de construction.

Le vin

Pachino est la patrie du « Nero d’Avola ». Les sols argilo-calcaires, la morphologie du terrain, la proximité de la mer et le climat méditerranéen ont permis à cette vigne de trouver un habitat favorable pour exprimer toutes ses caractéristiques. La culture de la vigne représentait, surtout jusqu’à récemment, le pivot autour duquel s’articulait la vie des familles paysannes, et les vendanges constituaient le moment final et festif d’un dur labeur à la campagne. Les techniques de culture et de taille de la vigne ont été transmises de génération en génération ; la vigne arbustive du Pachino est typique. Pachino fait partie de l’importante zone géographique viticole appelée Doc Eloro sous-zone Pachino et Doc Noto, cette dernière comprenant le Doc Moscato di Noto. Le zonage permet d’identifier les Crù di Bufalefi, Maccari, San Lorenzo, vers la zone ionienne, tandis que du côté méditerranéen on trouve ceux de Baroni, Burgio et Buonivini. La tradition viticole de la ville trouve un témoignage exemplaire dans le musée du vin Pachino ‘Nobile’, qui abrite une collection de plus de 300 pièces et restitue à la mémoire les histoires oubliées des paysans et des pressoirs.

Le poisson

La pêche au thon en Sicile est très ancienne et Marzamemi en est un témoignage pertinent. Le thon a été la ressource économique la plus importante de la région pendant des centaines d’années, et sa chair très prisée, riche en oméga-3, en fait toujours un aliment nutritionnel de grande valeur. Au début des années 1900, la pêche au poisson bleu s’est établie à Marzamemi et a joué un rôle économique important qui s’est maintenu jusqu’à aujourd’hui. La proximité de la « secca di Pachino », une étendue de fond marin située à environ 11 milles de la côte, est fondamentale pour le développement de ce type de pêche. Les entreprises de pêche locales renommées détiennent les principales traditions de la pêche au thon rouge et au poisson bleu en Méditerranée, ainsi que leurs techniques de transformation. Il existe plusieurs témoignages historiques de la transformation des produits de la pêche, comme les grands entrepôts où le poisson était salé et les locaux de l’ancienne pêcherie de thon qui entourent la Piazza Regina Margherita, aujourd’hui utilisés comme salles d’exposition pour des produits gastronomiques typiques. À l’intérieur de ces salles restaurées, il est possible de respirer l’histoire de Marzamemi.

La tomate IGP du Pachino

La région de Pachino peut être considérée comme un trésor de saveurs et d’excellence gastronomique. La tomate Pachino est l’un des joyaux les plus connus au monde, alliant la chaleur de la terre, l’énergie du soleil et la brise marine ; en effet, sa culture s’étend près de la côte méditerranéenne, à la pointe la plus extrême de l’Europe. Les sols sablonneux et les eaux d’irrigation légèrement saumâtres confèrent aux tomates leur goût doux typique, dû à leur teneur en sucre, et donnent à la tomate Pomodoro di Pachino les éléments nécessaires pour porter la marque IGP (Indication géographique protégée), comme les variétés ciliegino, marinda, datterino et tondo liscio. Grâce à ses propriétés organoleptiques et nutritionnelles, la tomate Pachino est largement utilisée dans la haute cuisine.

Portopalo di Capo Passero

Portopalo di Capo Passero a été fondé en 1792 par le baron Gaetano Deodato, propriétaire du fief de Burgio-Maucini. Le choix du site s’explique par la proximité d’une pêcherie de thon florissante et d’une forteresse espagnole du XVIIe siècle construite pour défendre la côte contre les raids de pirates. Le plan d’urbanisme est l’œuvre de l’architecte Netino Paolo Labisi. À l’extrémité du centre-ville se dresse le phare Cozzo Spadaro du XIXe siècle, symbole de la ville. L’édifice, de plan carré, est surmonté d’une tour octogonale au sommet de laquelle se trouve une lanterne à écran tournant dont le faisceau est visible à 40 milles nautiques. Portopalo di Capo Passero est, à ce jour, le deuxième port de pêche de Sicile. Le marché aux poissons, avec sa criée quotidienne dans la zone du port de pêche, est caractéristique. Le saint patron San Gaetano est fêté le 7 août.

Tonnara de Portopalo

La pêcherie de thon de Portopalo di Capo Passero, datant d’avant le XIIIe siècle, est peut-être la plus ancienne de Sicile. Le site d’origine était situé au sud de la plage de Morghella. Ce n’est qu’après le tremblement de terre de 1693 que la tonnara a été reconstruite sur le site actuel avec un nouveau marfaraggio comprenant la balata, la loggia, le magasin à sel et le magasin à tonneaux, la maison de l’administrateur, les rais, les calatafari et les marins ainsi qu’une petite église. Plusieurs propriétaires se sont succédé au cours des siècles, le dernier étant le baron Pietro Bruno de Belmonte. L’activité de pêche s’est poursuivie jusqu’en 1969.

L'île des courants

Île de Capo Passero

Face à la ville de Portopalo se trouve l’île de Capo Passero, une perle naturelle qui, jusqu’au XVIIIe siècle, était reliée au continent par une langue de sable. Son périmètre côtier est riche en ravins et en grottes marines, et une seule plage de sable occupe la partie la plus occidentale. Dans les eaux qui s’étendent devant vous, il est facile de rencontrer des bancs de dorades, de bars ou de soles. Sur le point culminant de l’île se dresse la forteresse royale espagnole datant du début du XVIIe siècle et construite pour endiguer les fréquentes incursions des pirates barbaresques. L’île est considérée comme le royaume du maquis méditerranéen, avec une présence dense de palmiers nains (Chamaerops humilis) et d’autres espèces végétales protégées.

Torrefano

Torrefano est le nom d’un quartier situé au sud de Pachino. De son point le plus élevé, où se trouve un belvédère, on a une magnifique vue panoramique sur la mer et la côte ionienne. La localité tire son nom d’une ancienne tour de signalisation, appelée Torre Fano, qui faisait partie d’un système de tours de guet côtières.
En cas d’observation de navires ennemis, les gardiens de la tour avaient pour mission d’alerter la population locale au moyen d’un système de signaux de feu et de fumée (les « fani »). La tour a été construite au début du XVe siècle ; à l’origine, elle avait une forme cylindrique et une structure architecturale extrêmement simple. Elle se composait d’un sous-sol sans accès extérieur, d’un étage surélevé sur lequel s’ouvrait l’entrée, à laquelle on accédait par une échelle, et d’une terrasse. Il s’agissait d’une très petite tour, d’un diamètre de six mètres seulement et d’une hauteur d’environ dix mètres. Aujourd’hui, il ne reste de la tour qu’une petite ruine.

Villa romaine de Tellaro

Le site archéologique de la Villa Romana del Tellàro contient les vestiges d’une riche résidence de la fin de l’époque impériale. Le site est situé au sud de Noto, non loin de l’oasis naturelle de Vendicari.
Située sous une masseria des XVIIIe et XIXe siècles et mise au jour en 1971 par des fouilles clandestines, la villa, qui pourrait remonter au IVe siècle après J.-C., a ensuite été identifiée et étudiée par des archéologues qui y ont trouvé de splendides mosaïques. Les travaux d’exploration difficiles et longs, qui ont duré plus de deux décennies, ont permis de mettre au jour le corps central de l’ancien complexe, organisé autour d’un péristyle d’une vingtaine de mètres de côté. Le sol en mosaïque des différentes salles présente des scènes de chasse et des motifs géométriques qui rappellent les mosaïques plus connues de Piazza Armerina.